В недалеком будущем мир оказался в плену жестокого тоталитарного режима республики Гилеад, где власть сосредоточена в руках военных. Общество расколото на касты, и лишь офицеры с их жёнами имеют доступ к уважению и привилегиям, в то время как остальные женщины теряют свою индивидуальность и становятся пешками в жёсткой игре системы. Это общество, погруженное в атмосферу безысходности, заставляет женщин смиряться с утратой свободы и достоинства. Бесплодие становится настоящей катастрофой для Гилеада, и "служанки", на которых возложена роль суррогатных матерей, становятся символами угнетения, переживая унижения и страдания в своих повседневных жизнях, полных вызовов и испытаний.
Тем не менее, несмотря на терновые кусты страха, среди служанок горит искра надежды. Они сталкиваются с душевными муками утраты, когда их новорожденные дети отнимаются у них сразу после родов. Эта болезненная потеря становится катализатором для внутреннего сопротивления, побуждая их искать пути к освобождению. Их существование, насыщенное страхом и жестокостью, постепенно наполняется бунтом, где женщины стремятся сохранить свою человечность и право на любовь. В этом мрачном мире начинают прорастать лучи света, символизирующие возможность изменить судьбу и преодолеть мрак, который окутал их жизни. К этому решению они приходят через борьбу, желая разбить оковы угнетения и вернуть утраченное.