В конце сентября 2003 года человечество оказалось на грани вымирания из-за мутации грибка кордицепса, который стал атаковать людей, превращая их в безумных существ, лишённых разума и эмпатии. На фоне этой апокалиптической катастрофы, строитель по имени Джоэл переживает свою собственную трагедию, потеряв всё, что имел. Выживание в Бостонской карантинной зоне стало настоящим испытанием, где страх, опасность и уныние стали постоянными спутниками. Каждый день здесь — это борьба за существование, где человеческие отношения ставятся на карту, и доверие становится роскошью.
В этом мрачном мире Джоэл, в компании своей верной подруги Тэсс, решает рискнуть и отправиться в опасное путешествие, чтобы достать автомобильный аккумулятор для поездки к его брату, укрывающемуся в отдалённом месте. Однако их план претерпевает изменения, когда на их пути встречается 14-летняя сирота Элли, обладающая особыми способностями, способными изменить судьбу человечества. Она предлагает им автомобиль в обмен на защиту, и вскоре Джоэл и Тэсс оказываются втянутыми в вихрь событий, где каждое действие имеет свои последствия и проверяет их моральные устои. Столкновение с жестокими реалиями заставляет их пересмотреть свои мечты о будущем и задаться вопросом, есть ли место надежде в таком безжалостном мире.